原始社会仰韶文化中，人们把夭折的儿童放入瓮中，实行瓮棺葬，瓮棺埋在住屋附近。瓮底有孔，以便于死者的灵魂出入。
近现代赫哲族人把夭折的儿童用桦树皮困吊于树枝上，是为了使死者的灵魂转生。他们认为，孩子的尸体埋在地下，幼小的灵魂无力从地下钻出来转生，其母可能会因此丧失生育能力。
在一些瑶族地区，人们把夭折的婴儿用草席包裹后埋在屋旁的山岗之上，或父母亲的床下，或放在篮子、笸箕等容器中，吊挂在树林中，希望死者的灵魂早日转生。
古代傈傈族人把死婴的心脏和骨头砸碎扔到山谷里，以防灵魂来讨债。古人认为，孩子来到这个家中或是来报恩，或是来讨债。骂不听话的孩子常常称为“讨债鬼”。孩子夭折也被视为讨债鬼。
古代少数民族有坐棺和立棺的埋葬方式。如：僚人用竖棺埋葬死者。
苗族有扭头葬，即将死者的头扭向背后，表示死去的老人正在扭头看着后人的成长，可以保佑后人。高车人掘地为坎，将死者坐放其中。
一些高山族人安葬死者的方式，是让死者以蹲踞的姿势竖埋在死者生前的床下，这是高山族人吃饭的姿势，表示死者仍然与家人生活在一起。