日本的孟兰盆会

“盂兰”在佛经中是倒悬的意思，盆是指供品的盛器，所以“盂兰盆”的意思是用来救倒悬痛苦的器物，孟兰盆会衍生出来的意思是：用盆子装满百味五果，供养佛陀和僧侣，以拯救入地狱的苦难众生。

据说盂兰盆节是由隋唐时期的中国传入日本的，在日本又称“魂祭"、"灯笼节"、"佛教万灵会”，一般城市上在七月十三日至十六日进行，农村则在八月十三日至十六日进行。十三日前扫墓，十三日接先人鬼魂，十六日送。

盂兰盆节，原是追祭祖先、祈祷冥福的日子，现已是家庭团圆欢乐的节日。由于盂兰盆节是仅次于黄金周假日的最长的一段休假，许多人回家省亲，所以这一时期回故乡的列车和公路十分拥挤，我们常常可以在这时期的报纸或杂志上看到“全民族大移动”。日本有的地方，为了供祖先在天之灵，在河里放置灯笼随波逐流，或者在黄瓜和茄子上插一双两股相连的简易筷子来供养，成为夏季日本的一大风景。如今，孟兰盆节已成为日本仅次于元旦的盛大节日。