毛南族是中国人口较少的山地民族之一。毛南族主要聚居在中国云贵高原的茅南山、九万大山、凤凰山和大石山一带，而广西环江毛南族自治县的上南、中南、下南一带山区更是被称为“三南”，素有“毛南之乡”之称。毛南族自称“阿难”，意思是“这个地方的人”，称谓表明他们是岭西的土著民族。虽然毛南族人口较少，但他们却以悠久的历史和独特的文化闻名于世。毛南族是岭南古族群发展而来。据记载，今毛南族聚居的地区在唐贞观年间为思恩县地，属岭南道环州管辖；宋代曾为抚水州属地；元代属庆远路管辖。明正德元年思恩县玫属河池州。清代，思恩县属庆远府。光绪年间，在毛南族聚居地区设置“毛难甲”。“甲”之下划分上、中、下三“额”、“额”设“总团”。“额”之下以设“牌”，设有“牌头”，一般管辖10户。
