傈僳族的民歌各式各样，老幼都能唱。一般人出门、上山、走路，触景生情，信口而唱。这种无目的、信口而唱的民歌，白天在田间、地头或是山上、路上随时可以听见，但曲调大都一样，只有快慢之分。这种快慢有的在词与词之间表现，有的在句与句之间表现，用快慢不同来表现内心的欢乐、喜悦或是苦闷与忧愁2006年5月20日，傈僳族民歌经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。傈僳族民歌包括木刮、摆时和优叶等歌种。"木刮"是傈僳族最重要、流传最广的民歌歌种之一，流传于云南省怒江傈僳族自治州的傈僳族聚居区。木刮在傈僳语中原泛指所有的歌和调，后来逐渐成为叙事古歌的专称。其他属木刮类的歌、调一般冠以内容，如阿尺木刮（山羊调）、其奔木刮（三弦调）等。木刮主要用于内容严肃、气氛庄重的传统叙事长诗，并多在民族节日、集会等时间和场合歌唱。代表性歌唱内容如《创世纪》、《生产调》、《牧羊歌》、《逃婚调》等，曲调朴实、深沉，具有苍凉、古老的风格。傈僳族崇尚唱歌对调，在傈僳族的多声部无伴奏合唱中，傈僳民歌三大调“摆时”“优叶”“木刮”有“峡谷天籁”的美誉。

2006年5月20日，傈僳族民歌经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。据怒江州文化局社文科科长管云东介绍，近两年来，怒江州重点开展了傈僳族民歌的整理保护工作。2008年省、州两级共投入40余万元进行傈僳民歌的整理保护工作，出版了650页的《傈僳族民歌集》，傈僳族民歌的保护工作取得了初步成果。据了解，自2007年组织开展“傈僳族民歌”的专项保护工作以来，怒江州成立了专门的项目组，在州、县文化馆设置专门岗位，安排专人从事傈僳族民歌的搜集整理工作。工作人员先后采访了全州傈僳族老艺人60余人次，收集各类傈僳族民歌170余首，收集录音近1200分钟、录像资料1000多分钟，拍摄了图片1600多张。在调查的基础上，形成傈僳族民歌手稿87份，傈僳族民歌成品87份，傈僳族民歌成品音视歌曲130单曲。近年来，怒江州通过组织乡级农民文艺汇演、扶持民间艺术团、补助民族文化传承人等方式促进民族传统文化的保护和传承。截至2008年，全州共有农村文艺队160多支，其中包括数十支传承传统民族文化的民间艺术团。2009年年初，怒江州还向州内22名省级非物质文化遗产传承人发放了一次性补助3000元；在2009年的“文化遗产日”期间，怒江州还将向2名国家级非物质文化遗产代表性传承人每人发放8000元的补助。