东北官话和西南官话是北方方言次方言中相距最远的方言,二者语音上相互联系又相互区别。首先从人口迁徙的角度讨论了二者各自的历史渊源,提出了幽燕方言—汉儿言语—东北官话;巴蜀方言—土司通语—西南官话的历时演变的预设,然后比较分析了它们在语音上的差异性,讨论了两种方言之间的关系,最后阐述了二者比较研究的意义。

东北官话，官话的一个分支，分布于黑龙江、吉林、辽宁的大部分地区，内蒙古部分地区，共计172个市县旗。东北官话的大部分地区没有ʐ声母(即汉语拼音里的r)，普通话里发ʐ声母的字东北官话一般读零声母。声调和北京话相近，但阴平比北京音低，这是东北官话在听感上区别于北京话的一个标志。东北官话有明显且频繁的儿化音现象。有些东北官话分平翘舌，有些地方不分。铿锵有力，抑扬顿挫，韵律很强。

西南官话，又称为上江官话，是流行于中国西南部四川、重庆、贵州、云南、湖北、广西等地以及邻近的湖南省西部、陕西省南部、缅甸果敢的主要语言，在老挝、越南等地也有部分华人使用。西南官话在缅甸掸邦第一特区(果敢)具有官方地位，是仅有的3个具有官方地位的汉语分支之一。西南官话的主要特征是古入声不分化，整体保留或整体混入它调(阳平、阴平或去声)。