人说入土为安。平坝桃花村的苗族同胞不这样想。从唐代以来,这里的刘姓人家开始把祖先的棺木抬进高高的崖洞,把躯体悬在幽深的山崖洞穴,将灵魂接近蓝天和绿树。

最后一具棺木抬进不到一年

崖洞葬在西南并不为奇,贵州分布犹广。让人称奇的是平坝苗族的这一古老丧葬习俗,历经岁月更替,没有间断和改变。跨越唐、宋、元、明、清1200年的历史。至今,这个古老的习俗犹如一段完整的历史,被整齐地安放在距平坝县城约20公里的桃花村下坝苗族棺材洞.

最后一个棺木在去年12月被抬进棺材洞。桃花村村支书杨怀珍告诉记者:“死者为桃花村原村支书,是自己的丈夫,名为刘潮生,享年50岁。”

杨怀珍说,丈夫“上山”那天还举行了奇特的祭祖仪式。66岁的老“鬼师”刘新知支持整个议事。杀牛、猪和鸡,数百刘姓族人从六寨聚集而来。阵阵笙歌,妇女们围坐在地上雕花刺绣。“鬼师”边念边喊,请来先逝的“祖宗”吃好吃的,告诉他们又一位族人来了,请大家来把他“接”去。接着,大家吃了、喝了,壮年男子就抬着棺木上山。不知何时起,桃花村的刘姓苗胞就兴起这奇特的祭祖仪式,并延续至今。

据村里的老人说,以往,桃花村的刘姓老人死后多葬在棺材洞内。随着时间推移,埋葬方式可自由选择。在“城里”表示要崖洞葬,而在“乡下”则表示选择土葬。老人、儿童以及进入刘家的媳妇都有资格进入“城里”。奇怪的是,大多数人都喜欢在“城里”,都说里面风景好。一位人类文化专家这样描述:“放进去,一个生的希冀,一个死的宿愿,形成了一种苗家人文化。试想,有什么比叶落归根的意愿更强烈?”

每年清明，这里都要举行隆重的祭祖活动。用土漆将先人的棺木漆亮。由“寨老”宣布“族规”。最后,所有族人在山上吃“社饭”。

桃花村800刘姓人这里安息

村里的老人掐指一算，前前后后已经有800多刘姓人的棺木被抬进洞内。

他们为何来到这里?这种古老的埋葬习俗为何而来?古代西南少数民族地区流行的一种古老的葬法———崖洞葬,即将棺材放入天然岩洞之中,崖壁上雕刻各种图案,铭文等等。关于平坝崖葬习俗由来,记者听说一个故事。据说,很久前,桃花村有一对热恋的苗族男女青年,每到傍晚,小伙子都要到姑娘家的木楼下吹口哨喊姑娘出去“游方”,谈恋爱。一天小伙子喊了一夜,不见姑娘。第二天跑进恋人家门打听才知,姑娘前一天上山做活回家,因饿,偷吃一个鸡蛋,被噎“死”了。按家族规定,人死得“不干净”不可厚葬。姑娘家人急忙把姑娘抬进了附近的一个山洞。小后生在洞内抱着爱人哭,偶然间把鸡蛋弄出,姑娘“活”过来。几年后,他们双双带着儿女归娘家。至此,村里人认为那洞是一个有灵性的风水宝地。传说终归传说,古老的崖葬似乎因此开始。