苏轼44岁遭到逮捕时曾想到过自杀

假设投水自尽，文学宝库中千篇文章就没了。苏东坡一生丰富多彩，在短短的两小时内，从何说起呢?我想先从东坡生平轨迹中的一个重要节点说起。

公元1079年7月29日的夜里，太湖的南岸边停泊着一艘官船，船上押着一个朝廷重犯，一个44岁的中年汉子，他要被押往北宋当时的首都汴京——也就是我们今天的河南开封，逮捕他的罪名是诽谤朝廷。中年汉子担心进入御史台监狱后，不仅会受到种种折磨和侮辱，还会连累到很多亲朋好友，突起一念:纵身跳入太湖，自寻短见，以后的一切罪就不用受了。

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面对生死抉择，他的内心充满矛盾，一番痛苦思考后，终于转念，为什么呢?第一，官兵看管很严，根本就没有跳窗机会;第二，他想起了感情深厚、同朝为官的弟弟，兄弟俩相约在告老回乡后，一起过隐居田园生活，兄弟情深促使他放弃了轻生的念头。

假设那个夜晚，太湖那艘船上的中年汉子真的纵身一跳自杀了，那么我们看看这个事件会对我们中国文化史产生多大影响?

第一，我们文学史的宝库里面会失去很多的好作品，包括《前赤壁赋》、《后赤壁赋》在内的1100篇文章就没有了;包括《荔枝叹》在内的1000多首诗没有了;包括《念奴娇·大江东去》在内的200首词就没有了;现在台北故宫博物院里收藏的那幅被后人评为“天下第三行书”的书法作品——《黄州寒食诗帖》就没有了;收藏在日本某一秘密私人收藏室里的一幅叫《枯木怪石图》的绘画珍品就没有了;保留在一本叫《苏沈良方》的医书上的500个珍贵的中医药方就没有了;西湖上面将会失去一条像长龙卧波一样的堤岸;遍布全球的中菜馆里将失去一道名菜，肥而不腻、入口即化的“东坡肉”就没有了。也就是说，假如那天晚上，那位中年人跳船，那么我们文化就会受到这么严重的损失。

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这个人我刚才说过，他一共活了66岁，那么44岁正好是他人生的2/3轨迹点，也就是说，我们把这个人的生命砍掉最后的1/3，它居然会对我们一个民族的文化史造成这么严重的影响，可见这个人，他对我们这个民族的贡献有多么巨大!

这个人就是苏东坡。但是他当时叫苏轼，字子瞻，还不叫东坡，东坡是他两年后起的号。这个人在我们历史上起了这么重要的作用，我们现在要追问的是，他在今天的现实意义如何?对我们有什么影响和人生启示?