唐朝是我国公认最强盛的时代之一，不仅享国289年之久，还涌现出了开国皇帝唐高祖李渊、唐太宗李世民、一代女皇武则天等杰出帝王，深为后人仰慕。

然而，唐朝天宝十四年(755年)，重兵在握的左仆射、平卢、范阳、河东三镇节度使安禄山，趁着唐玄宗李隆基晚年昏聩奢靡、政治腐败、军事空虚之机，与史思明等人发动叛乱，掀起了长达八年之久的“安史之乱”。

“安史之乱”最终虽然得以平息，但唐朝已是元气大伤，从此由盛转衰，宦官势力和藩镇割据，成为困扰皇权的致命威胁。

处在两大势力的夹缝中，不仅皇帝的日子很难过，昔日养优处尊的朝廷大员，更是斯文扫地：唐朝最后一任宰相杨涉的传奇经历，就是那段混乱时代的真实写照。

家族根基深厚，年少入仕却遭国乱

杨涉出身于官宦世家，他的父亲杨严官至兵部侍郎，祖父杨遗直曾任濠州录事参军，而他的伯父杨收，则更是官运亨通，在咸通四年(863)时成为唐懿宗李漼朝的宰相。

杨涉自幼聪慧过人，在严格的诗书培养中，他进步迅速，不仅参透很多儒家经典，吟诗作文也颇有成效。

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唐朝乾符二年(875年)，年轻的杨涉一举登进士第，领到了参与朝政的资格证。

然而，拜当时在位的天子唐僖宗李儇所赐，杨涉的仕途之路并不平坦。

咸通十四年(873年)七月，年仅12岁的唐僖宗在父皇唐懿宗李漼驾崩后，被大宦官田令孜、韩文约等人拥立登基，成为唐朝即位年龄最小的皇帝。

由于年幼的唐僖宗缺乏足够的理政能力，朝政大权尽归大宦官田令孜之手。唐僖宗不仅称呼田令孜为“阿父”，还任命他为神策军中尉，宦官势力的进一步坐大，让本就非常混乱的政局更加不堪。

另外，王仙芝、黄巢等人领导的反唐斗争，规模也日益壮大，逐步威胁到了唐朝的统治。

广明元年(880年)十二月，黄巢率军逼近长安，唐僖宗君臣束手无策，只能狼狈逃离京城，先逃往山南(汉中)，又逃往四川。唐僖宗成为继安史之乱中的唐玄宗李隆基之后，又一位避难逃往四川的唐朝皇帝。

不久，黄巢进入长安，并于含元殿即皇帝位，国号“大齐”，建元金统。

为了组织反扑，避居四川的唐僖宗放手给了义武镇节度使王处存、河中节度使王重荣、出身沙陀族的河东太原李克用、凤翔节度使郑畋等藩镇集团巨大的权力，使得这些武夫有了更多的资本。

中和二年(882)九月，黄巢的得力部将同州防御使朱温投降，大喜过望的唐僖宗为他赐名朱全忠。

在多重打击之下，再加上自身的腐化及内部纷争，黄巢被迫率部退出长安，最后力尽兵败，黄巢于中和四年(884年)六月横死，黄齐政权也不复存在了。

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光启元年(885)正月，唐僖宗自川中启程，三月重返长安。然而，此时的唐朝已形成藩镇割据的局面，朝廷所能够控制的区域，不过河西、山南、剑南等数十州而已。

在如此动荡的时期，初入官场的杨涉疲于奔命，没有太多建树。

昭宗致力复权，打击宦官仕途起步

文德元年(888年)三月，27岁的唐僖宗李儇结束颠沛流离的心酸，在长安宫中的武德殿驾崩。

唐僖宗死后，他的弟弟寿王李晔被大宦官杨复恭拥立为皇帝，是为唐昭宗圣穆景文孝皇帝。

虽然唐昭宗李晔继位时年仅22岁，但他的政治手腕却比他哥哥唐僖宗强得多。

唐昭宗首先利用杨复恭和他的干儿子李顺节之间的矛盾，经过一系列斗争，将他们全部铲除，狠狠打击了多年以来骄横跋扈的宦官势力，初步掌握了权力。

杨涉也开始仕途顺畅，先后担任吏部郎中、礼部侍郎、刑部侍郎、吏部侍郎等官职。

朝廷不敌藩镇，天子遭戏身世飘零

唐昭宗李晔在扫除了宦官势力的干扰后，开始着手解决藩镇割据的问题，但由于中央禁军实力太过弱小，西川之役和河东之役两次削藩战争，不仅没有达到削弱强藩的目的，反而使得中央禁军折损大半，西川落入野心家永平军节度使、充行营诸军都指挥使王建之手，东平王、检校太尉、中书令朱温则坐收渔翁之利，实力更加壮大。

唐昭宗的威望损失殆尽，逐渐沦落为地方诸侯随意侮辱的对象，陇西郡王、凤翔和陇右节度使李茂贞不仅出言不逊，还逼得唐昭宗离开长安，结果走到半路被李茂贞的盟友、华州刺史韩建追上，在华州幽禁了将近三年。

天复三年(903年)，经过多番征战后，已经成为中原最大军阀的朱温彻底打败李茂贞，挟持唐昭宗回到长安。

从此，唐昭宗成了朱温的傀儡，对他唯命是从。