武则天进宫被封为才人之后并不是那么一帆风顺的，也没有象母亲杨牡丹希望的那样发展。当时与袁天纲齐名的另一星相家、当朝天文宫太史令李淳风观天象时，发现太白星连日出现在白天，于是，便占卜一卦，这一卦非常奇怪，李淳风不敢怠慢，奏太宗皇上说：“女主当昌。”与此同时，长安民间亦流传出一种手抄本《秘记》，上写：“唐朝三代之后，女主武王当有天下。”

太宗闻言大惊，决定将涉及《秘记》内容有重大嫌疑的人全部杀掉。在滥杀了许多无辜之后，屠刀悄无声息地举向了武则天。武则天应对自如，死里逃生。但猜疑心极强的太宗皇帝再也不相信也不宠幸武则天了。

武则天不但失宠，而且还被降为侍女。她举步维艰，整日如履薄冰。于是，她重新调整心态。侍女每日要侍立皇上的身边，每当武则天抬头，就会看到太宗皇上审视逼人的目光，她几乎崩溃了，她要生存下去必须调整心态，由心悸到坦然相对，经历了炙烤般的磨炼。作才人侍候皇上时身心娱悦，作侍女跟随左右，维护皇上尊严没有半点漏洞。太宗几起杀机，又几弃杀心，就这样武则天活了下来。[page]

这时候的唐太宗已经步入人生的晚年，这一天唐太宗病了。太宗便让太子李治常来伺候自己，也方便给他传授治国之道。伺候在太宗身边的还有武则天，李治和武则天的故事也就是因为共同伺候太宗而正式拉开帷幕。

李治喜欢武则天是两情相悦的结果，在作侍女的几年中，武则天也没想到自己能被皇子李治看中，后来他们倾心相恋了。

武则天是个有心计的女人，她庆幸自己的转机来了，她努力迎合着李治频频送来的秋波。

宫廷中争权夺位的斗争从不停止。一会儿有人光彩四溢，飞黄腾达，一会儿有人悲怆落难，一蹶不兴。李治在宫廷斗争中被推上皇太子的宝座，武媚娘也跟着有了一线的希望。然而，这一线希望随着太宗皇上的驾崩而破灭了。[page]

太宗皇上在死之前曾逼问武则天：“朕死后，汝有何打算?”他仍想着《秘记》中的谶语，惟恐武则天留在宫中将来夺他李氏的大唐江山。这一问，看似平常，实则藏匿着隐隐的杀机。这一问，若稍作迟疑或者回答不得当，便逃不脱杀身之祸、灭顶之灾。

武则天慌忙双膝跪地：“臣妾蒙圣上隆恩，本该一死相报，但是圣上病体一定会痊愈的，妾还要忠心侍君。若圣上怜爱，臣妾愿削发为尼，吃斋念佛，为圣上祈祷拜祝长生，以报恩宠。”

这是武则天急中生智自保的想法，也是与佛结缘的率真举措，也是她巧妙逃避太宗追杀的正确抉择。应该说，母亲对她的影响还是极为深刻的。

太宗觉得，只要武则天遁入空门，远离皇宫就去掉了缠绕自己的一块心病，便可万事大吉。所以他亲眼看着武则天收拾好东西，被发往感业寺削发为尼。

风凄雨悲，寒热无着。去感业寺的路上，武则天六神无主，伤痛的心中一片空白，真不知此去前途如何。

这一年，武则天25岁。